旅心　Traveler's Mind

もう20年近く食べ続けてきたお気に入りの味がある。

車で1時間以上のところにあるので、なかなか最近は行けなくて・・。

この間の連休、久しぶりに行くことができた。

込み合う店内、座るとメニューを確かめもせずに、「ドラカツ。辛口で」



気がついたのはその後だ。

いつもと雰囲気が違う。

そういえば、聞き慣れた独特の「いらっしゃいっ！」の掛け声もなかった。

店のスタッフが全員代わっていたのだ。



名物のおやじさんがいない。
一口飲むたびに、水を継ぎ足してくれたおばさんもいない。

代わりにドライカレーを炒めているのは、若いお兄さんだ。

どうしたんだろう。


でもこの兄ちゃんのフライパンの扱い方、
手元を見ないでお客に目を配りながら煽るやり方・・。

まるでおやじさんそっくりだ。

そうか、息子さんに代替わりしたんだな、まだ若いと思っていたのに。

どんどん水を継ぎ足す、おばさんのやり方も今まで通りだ。

肝心の味のほうも、今までに限りなく近いじゃないか。

安心して店を後にしながらも、何か気になって気になって。



帰ってからネットで調べてみたら、おやじさん、この10月に亡くなっていたそうだ。
後を息子さんが引き継いだらしい。

今になって、臨時休業日の張紙に　「法要のため」　の文字があったことの意味が理解できた。


それにしても、おやじに生き写しの息子。
頼もしいぞ。

これからも、変わらないドラカツを食べさせてね。

先代のおやじさんのご冥福を祈ります。合掌。